答案：
交代那些罪轻或无罪的囚犯因为没有钱来贿赂狱吏，最终只能被囚禁在大牢里，内心积愤，饮食起居不正常，加上缺医少药，往往会因为瘟疫的流行而死。这是文章开篇介绍的刑部监狱每天都有三四人死亡的具体原因。
【解析】
本题考查学生对重要词语、关键语句在文中的作用的分析和归纳能力。做这种题关键在于先要整体把握全文，知晓文章大意，然后结合相关语段去分析和理解。一定要明白“词不离句、句不离篇”的道理。同时，回答“作用”题，多从主题揭示、人物烘托、表达效果、结构层次等角度思考，要尽可能全面的分析。先用自己的话复述一下这句话的大意，然后揣摩作者这样写的原因或用意即可。该句的意思是（这种人）一肚子冤气，没好吃没好睡，生了病，又没钱治，就往往死掉了。这是作者描写犯罪较轻和无罪的人的遭遇，要寻回自己的人身自由必须要有钱来打通关节，否则这个监牢的环境，加上缺医少药，会丢掉自己的性命。这是作者初次观察刑狱死人情况得出的原因。