阅读材料，完成下列要求。
材料一近代中国的乡绅阶层主要由科举及第未仕或落第士子、当地较有文化的中小地主、退休回乡或长期赋闲居乡养病的中小官吏、宗族元老等一批在乡村社会有影响的人物构成。这种身份特点。使他们成为了儒家文化最可靠的信徒。尽管他们中有些人曾经掌柄过有限的权印，极少数人可能升迁官衙，但从整体而言，他们始终处在封建社会的清议派和统治集团的在野派位置。他们出资办地方治安队或国练，大多还自任头领，对乡村社会治安进行控制、操纵、他们通过出租土地，控制租地农民的经济利益，通过领头集资修建水渠、道路，把持乡村经济生产要素，通过捐款救灾，稳定当地民心，减轻官府的压力，维系着与乡民、官府的经济关系。
——摘编自沈赛葵《近代中国乡绅阶层及其社会地位》
材料二英国乡绅不是一个阶级，它是若干社会带级的混合体和总称。15世纪后，地方实权落到大多由乡绅出生的治安法官手里，治安法官除维持乡里治安外，还执行司法事务，监督价格标准，规定工资限度，惩罚盗贼和流浪者，管理公共事务和福利等。每20个乡绅家庭中就有一个家庭是新加入者，有一半的乡绅家庭经历了一个多世纪的家族历史。乡绅们认识到接受教育是上升到上层社会的阶梯，所以，发财致富之后，越来越热衷于把子女送到大学去接受教育。大量出身于乡绅家庭的知识分子，逐步分享了贵族的政治权利。由于乡绅所具有的新的经济特点，一定程度上执行了有利于新的生产方式成长的政策。
——据徐华娟《社会转型时期英国乡绅筒论》整理
（1）根据材料一、二，概括中英两国乡绅的共同特点。
（2）根据材料并结合所学知识，从近代社会转型角度分析中英两国乡绅的不同作用及原因。
答案：
（1）特点：成分复杂；拥有一定的社会地位和影响力；拥有一定的经济实力；有较高文化水平；承担地方管理职责；维持乡村秩序稳定。
（2）作用：中国乡绅没有促进社会转型，英国乡绅促进了社会转型。
原因：中国：地方自主权较小，乡绅权利有限；深受传统思想束缚；受自然经济影响，采用传统生产方式。（答出其中两点即可）英国：地方独立性较强，乡绅掌握实权；重视教育，乐于接受新的思想；代表新的生产方式，具有新的经济特点。
【解析】（1）根据“近代中国的乡绅阶层……构成”“英国乡绅不是一个阶级，它是若干社会等级的混合体和总称”可知，二者均成分构成复杂；依据“一批在乡村社会有影响的人物构成”以及英国乡绅掌有地方实权可知，二者都具有较强的社会影响力；中英两国的乡绅都承担乡里的众多事务，说明二者都具有一定的经济实力；此外，还可以从具体职责和影响方面概括二者共同点。
（2）从近代化的视角来看，中国乡绅作为传统社会形态的一部分，并未能推动社会转型；而英国乡绅“具有的新的经济特点，一定程度上执行了有利于新的生产方式成长的政策”，推动了社会转型。原因分析可从二者在地方乡里所扮演的角色、文化属性、经济属性等角度分析，注意结合材料即可。