政治制度是现实的，每一制度，必须针对现实，时时刻刻求其能变动适应。阅读下列材料：
材料一 周之失在于制，秦之失在于政不在制。……汉有天下，矫秦之枉，徇周之制，剖海内而立宗子，封功臣。
——柳宗元《封建论》
材料二 郡县之制，垂二千年而弗能改矣，合古今上下皆安之，势之所趋，……则分之为郡，分之为县，俾才可长民者（“长民者”指管理百姓的人）皆居民上，以尽其才，而治民之纪，亦何为而非天下之公乎？
——王夫之《读通鉴论·卷一》
材料三 行省虽然拥有经济、军事、行政等权力，但这些权力都是元廷让渡给地方的，最终的决定权还操控在中央的手中，因此行省权力大而不专，这决定了它只能为朝廷集权服务。而行省行政区划中采取犬牙交错的划分原则，又从客观上瓦解了地方割据的地理条件。……
——中国论文网
材料四 任何制度，断无二三十年而不变的，更无二三百年而不变的。但无论如何变，一项制度背后的本原精神所在，即此制度之用意的主要处则仍可不变，于是每一项制度，便可循其正常轨道而发展。此即是此一项制度之自然生长。
——钱穆《中国历代政治得失》
请回答：
（1）材料一论述到的西周、秦朝和汉初的三项政治制度分别是什么？
（2）据材料二并结合所学知识，概括“郡县之制”的历史作用。
（3）据材料三，说明元朝行省制度为什么能加强中央对地方的有效控制？
（4）政治制度“针对现实”“时时刻刻求其能变动适应”，但其“本原精神”“仍可不变”。综合上述材料，说明材料四中的“本原精神”是指什么？